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第143章（第1页）

莱茵看着约瑟夫，突然对舞会没有那么抵触了。他知道自己要做的是什么，要改变的是什么，但他针对的是制度，是权力结构，并不是这些因为耳濡目染而拥护旧制度的人。

或许有时候为了达成目标，他需要针对某些特定的人。可人从来不是目标。

莱茵想活动活动筋骨，没让约翰驾车，而是让约翰骑着马跟在他身后，同行的还有最近忙的不可开交的希利尔。但约瑟夫担心近来的改革会触犯某些人的利益，还是请来了这位首席骑士作陪。

莱茵道:“希利尔，最近怎么样？”

希利尔笑道:“大人，您是问管着别人的感觉怎么样吗？我只能说，感觉好极了。”

莱茵没想到希利尔也会跟他开玩笑，猝不及防地笑出了声。

希利尔笑弯了眼，才正经地汇报了一下最近的工作。气候越来越凉，地里的活已经不多了，希利尔每天除了操练一下军队并没有太多事情要做。这次若不是莱茵要参加舞会，他未必会来。

升了骑士长，还负责管理一块土地之后，希利尔的行情有了明显的上升。先前和他打的火热，有过几次露水情缘的一位小姐开始隐晦地暗示他婚嫁之事。

这位小姐薄有家财，一直在尽可能地寻找一位好人选，从前的希利尔不在她眼里。虽然希利尔年轻英俊，金发迷人，但一个没有土地的骑士，做做情人还能保持快活，缔结婚姻便显得太过愚蠢。虽然这土地名义上并不为希利尔所拥有，但这些贵族小姐可不觉得这土地真归那些军人们共用，让骑士长管理，可不就相当于是骑士长的了吗？

希利尔不是傻子，他看的出来小姐们的想法，也知道这种想法对他有利。他甚至不需要出言误导什么，只要在小姐们开口时无声地应和两句，他的婚事便有着落了。

圈子里有不少老小姐，还有一些姐妹众多只能分得微薄家产的小姐。对她们来说，希利尔算是个不错的选择，在土地有爵位的情况上，他还长得英俊潇洒。

先前他们虽然拿莱茵取笑，可若是莱茵表露出要娶妻的意思，别说那些待嫁的小姐了，就算是各种老爷少爷们，都想把家中的女儿或是姊妹送到莱茵跟前。希利尔的行情自然不会因为莱茵的那些举动而有所减弱。

这是希利尔一直以来的目标，可在这个目标唾手可得之时，他却改变了想法。也许是和莱茵在一起久了，从前迫切想成为贵族的想法变得如此单纯可笑。希利尔看莱茵，和看舞会上那些沉迷肢体接触和流言蜚语的贵族们，完全像是看两种人。他心中多么希望自己能成为像莱茵那样的人啊？与此同时，他也暗暗瞧不起那些成天只知道喝酒取乐，靠着父辈留下的家财度日的贵族们。

多年以来的观念告诉他，这种瞧不起是不对的，贵族们天生就是高贵的，像他这种农户出身的人，怎么能瞧不起贵族老爷们呢？

可每当他看到莱茵，这个人是如此与众不同，让他忍不住去想，比起成为贵族，他更像单纯地成为像他一样的人。

两种情感在他心中交织，他很难去坚定地选择一边，但起码他知道，舞会对他不再有吸引力了。那些伴有家产和贵族身份的小姐们，似乎也不再是他理想的妻子人选。

希利尔并没有什么喜欢到想要娶回家的姑娘，他总忍不住去想，莱茵曾经告诉他的那些话。

会有那么一个姑娘，让他深深爱慕她的灵魂吗？

希利尔不知道。

但他想，他可以等等她，而不是轻率地为了财富与地位交付自己的婚姻。

希利尔和莱茵到的时候，怀特男爵的管家正在外边等候，一眼便认出了主人的贵客，迎了上来。

男爵家的男仆上前牵过两人的马匹，莱茵对着人微微颔首致谢，男仆有些受宠若惊，再去看这位伯爵老爷，发现他已经和管家走远了。只留下他反复回味那一瞬间，一位伯爵的温和对待，这可以让他吹上好多天了。

老实说，莱茵收到了很多邀请，选中怀特男爵并不是一个随机的选择，他是带着目的来的。

虽然怀特男爵一直极力隐藏，但莱茵还是发现了一些有趣的东西，这是一个私底下开展了自己生意的贵族，这在贵族之中可是相当大胆的行为。但不得不说，因为这个英明的决定，这位男爵的腰包鼓了起来。看看这场宴会吧，漂亮的装潢、松软的食物、迷人的香气，甚至还有几位大名鼎鼎的交际花。没有一点家底，可是办不出这么一场宴会的。

再看怀特男爵，听说莱茵和希利尔到了之后，他便迅速来到两人面前，脸上还带着点饮酒过后的红晕。怀特男爵是一个身形微胖的中年男人，头发不算茂密，但和大多数秃顶的男士相比还算体面。他面上乐呵呵的，似乎对舞会的场面十分满意，一点打肿脸充胖子的感觉都没有。

莱茵确定这是一位颇擅长经营的男爵，于是他也露出端庄的笑容，朝男爵举杯示意，心里已经想好怎么把人坑进自己的阵营。

怀特男爵不知道莱茵在想什么，他还沉浸在兴奋之中呢——伯爵大人拒绝了那么多邀请，独独参加了他的舞会！不然凭他一个小小的男爵，怎么会有这么多贵族愿意参加这场舞会。借着莱茵会来的名头，怀特男爵今晚搭上了不少一直想搭上的线。他向莱茵行礼，心中却想着如何利用这些关系，把他那些上不得台面但能提供财富的生意做的再大一些。

为了气氛，大厅里的蜡烛点的并不多，在昏黄的烛光下，莱茵的笑容显得有些莫测。

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