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她也不知道这工钱要烧到几时，不过想必是快要熬过去了。

第189章大灾之年

许杏安排好了自己的产业，同贵来给她报喜了，原来是她有了两个月的身孕。

“这可是大好事，正好这阵子铺子也停了，你就好生在家里歇着，若是闷了就过来说说话。”许杏对她们几个跟随自己多年的人都很有感情，格外希望她们的日子能过好。同贵和张彪的岁数都不小了，终于有了孩子，她甚至比当事人都高兴。

同贵年纪大了，又照顾许杏生了两个孩子，说起这些来便不像当下的小媳妇们那样腼腆扭捏，只是有些担心：“我倒是没觉得有什么难受的，就是愁着，过一阵子咱们作坊铺子都开起来了，我再不方便出门，那可怎么好呢。”

“你现在最要紧的事儿就是肚子里的孩子，张护卫又不是养不起你们。”许杏说道，“作坊现在也开不起来，等开起来了，实在不行就劳烦张护卫帮忙巡上几回也就是了，我又不是信不过你们。且我看如今这情形，只怕到秋天都够呛呢。”

许杏听长青的意思，张氏兄弟很可能是督察院放在地方的密探，那么不论同贵知不知情，至少在俸禄这个方面，她的生活是不成问题。

“说起来外头的事儿，夫人可知，如今肃州知府已经被问罪了？”同贵虽然住在府里的后巷，但是毕竟是常在外头行走，尤其是商户之间，故此一些消息还挺灵通的。

“肃州？不是蓟州吗？”许杏见最近长青忙碌，也就没多打听外头的事情，旱情不是一时半刻就能解决的事儿，她也不必要天天动问，只要长青状态尚好就好，所以并不知道最新的消息。

同贵摇头：“不是蓟州，是肃州，听说在京城闹事的乱民主要是肃州去的，朝廷就要治他的嘴了。”

等到长青回家，许杏便趁他喝茶的时候问：“今天张彪家的过来，跟我说肃州知府被问了罪，这事于你们有碍吗？”

长青放下茶盏道：“于我倒是无妨的，只是郑大人很生了场气。这事情越闹越大，连兵部和户部也牵扯进去了。陛下虽未降罪于郑大人，却也让他彻查，也是有些敲打之意。”

“怎的还有兵部户部的事呢？”许杏没想到牵扯这么多。

“肃州的粮仓有些个不可说的勾当，所以根本没法开仓放粮，老百姓饿得狠了，就盯上了给北疆军运粮的车队。”长青知道的细节就更多了，“抢劫官军他们还不敢，只是去偷，但是那是军粮，除了户部的押粮官之外，有兵部派的官兵护送，区区百姓自然就被捉住了。”

“然后……”许杏的心头一紧，已经知道接下来要发生什么事了。

果然，“不知是官兵失手，还是他们有意为之，反正就把人打死了。偷粮的百姓死了三个，重伤了两个，死的人中有一个是不足十岁的孩子，一下子就在当地激起了民愤。”

“这事情无人处置，甚至被当官的压了下去，是不是？”许杏问着，心里却已经知道了答案。其实这并不难猜。

长青点头：“是。当地知县不敢随意处置，便上报了肃州知府，得到的回复是兵部户部在执行公务，北疆大军的军粮不容有失，刁民咎由自取，再有闹事者以造反论处。”

“然后这些灾民就南下，一边是为了乞食求生，一边也是要讨个公道？”许杏吸了吸鼻子，“可是他们走到直隶，又被当地官府拔刀相向，于是群情激奋，闹将起来？”原来这才是整个流民之事的真相。

“大致就是如此了。”长青道，“这事情捂不住，已经上达天听了，接下来只怕所有甘陕的官员都要被治罪。”

“那你怎么办呢？”许杏担心的看着他。

长青苦笑：“只能等着圣上的旨意了。”

“此事我没有主要责任，最多就是被牵连些许，不会伤筋动骨的。而且这世界上总有些事是我们没法子决定的，我尽了力，问心无愧也便是了。”长青看她露出又气愤又担忧的神色，反倒把她搂在怀里，安慰起她来。

然而这些事情的处置结果就像悬在甘陕一众官员头上却始终不落下来的利剑，直到入夏时全省大部分地区下了一场大雨，也没有个说法。

“倒不是朝廷做不了决断，而是实在无法顾及这许多了。打从进了四月开始，江南和湖广一带就连日下雨，几条江河都要决堤，两厢对比，北方的干旱都不那么严峻了。”长青说着就叹气，“今年先旱后涝，粮食减产甚至绝收，朝廷也是艰难得很。”

“这可真是祸不单行了。”许杏只觉得头疼，“好容易咱们这儿下了这场雨，多少有些缓解，南方又遭了灾。”

“如今下了雨固然好，却又要防着麦收之时下雨，也是片刻不敢放心的，连郑大人都三令五申的部署夏收之事，可见要紧了。”长青道，“我过些日子可能要去底下府县看看，须得几日功夫。”

当南方的洪水泛滥成灾、无数百姓流离失所的时候，北方的甘陕地区已经完成了夏粮的收割入库。整个行省的夏粮减产四成，赋税也只收到了去年一半的数量，饶是这样，也让省里上上下下的官员们松了口气，不管怎么说，好歹要比颗粒无收强。南下的流民也被朝廷简单安置了两个月之后遣了回来，虽然夏粮没了，好歹能种秋天这一季的红薯，也就饿不死了。

他们要的公道，却没有人知道什么时候能够要到，有没有可能要到。

“我想得是很好，可是今年这天时这般，果树也结得不好，柿饼和蜜枣都做不出多少，竟是白白的劳动你跑这一趟。”许杏又有了一个多月的身孕，胃口不好，雇人做的柿饼和蜜枣都自己留下吃了，面对合作伙伴董三太太，她有些不好意思。

董三太太本就是三个孩子的母亲，看着许杏的样子就有了几分猜想，便笑着道贺：“原来是夫人有了好消息，这可是大喜事，恭喜夫人。如今身子可还好？”

许杏虽不主动宣扬，倒也不遮掩，便笑着谢了她：“前些日子天气热，有几分难熬，打进了八月，天气凉快了倒是舒服许多，也不怕你笑话，那些柿饼和蜜枣，大半都进了我自己的肚子。”

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