容若决定冒险营救素未谋面的吴季子，
仅仅因为被好友顾贞观填的两首词所感动。
这险可不是一般的险，
因为吴季子牵涉的案件是由先帝钦定的。
万一康熙龙颜大怒，
纳兰父子会吃不了兜着走。
所幸，时机来了，谋略对了。
容若树立了一个“视兄弟如手足”的典范。
一
“容若老弟，在下别无他愿，但有一事相求。”
每次酒酣之后，顾贞观都要郑重其事地求容若。求容若干什么呢？无非是求他设法营救吴兆骞，即吴季子。
吴兆骞此事，涉及一桩大案，说来话长。
那吴兆骞聪明过人，从小就能读懂极其深奥的《太玄经》，且过目不忘。人们盛传他自小就好动狂放、桀骜不驯。
有个小故事极具代表性。
小时候在私塾读书，吴兆骞居然取下稍显愚钝的同学的帽子小便，同学哭着去找老师告状，老师责问缘由，他毫无怯意，竟然理直气壮地回答：“与其戴在俗人头上，还不如拿来盛小便。”老师摇头叹息：“此子必惹大祸。”
由此可见吴兆骞狂放不羁之形状有多么出格，而老师也是一语成谶。
顺治十四年（1657年）八月，吴兆骞去金陵（南京）参加江南乡试，凭自己的文才顺利地中了举人，这本来是件大喜事，却不料祸从天降。
同年十一月，一位常侍皇帝左右、备顾问应对的给事中，名为阴应节的人，参奏考场弊案，顺治皇帝闻之震怒，要求重新进行复试，并严加查办。于是，次年三月，吴兆骞赴京城到礼部点名时，即被差役拿下捆绑起来送往刑部下狱。
过堂初审之后，按顺治帝的决定重新进行复试。复试那天，本来就天寒地冻，考场上更兼刀光剑影，戒备森严，顺治帝又亲自坐镇考场，空气简直都凝固了，让人喘不过气来。不少考生胆战心惊、手脚冰冷，无法下笔。而吴兆骞这个奇葩干出来的事情匪夷所思，居然交了一张白卷。
关于吴兆骞交白卷一事，流传着三种解释：其一是说吴兆骞突得风寒，疾病缠身，不能落笔，故交了白卷；其二是说吴兆骞惊吓失常，心悸手抖，不能握笔，故交了白卷；其三是说吴兆骞将复试视为奇耻大辱，痛斥朝廷所为，掷笔不从，于是提交了白卷。
相对来看，我比较认同第三种说法，相信那固执骄傲的书呆子吴兆骞是将复试视为奇耻大辱，因而消极抵抗，故意交白卷。“掷笔”是有可能的，但至于是否“痛斥”，这就难说了。因为当时警戒如此森严，吴兆骞敢出言痛斥的话，估计交白卷的机会都没有了。
据说对于此事，顺治帝十分恼怒。清军铁骑横扫中原大地一统天下之后，江南文人怀明抨清，鼓动不满，顺治帝早有给予惩戒的想法。这次“南闱科场案”正好是一个送上门来的契机，而吴兆骞托病不从，交上白卷，简直是无视大清王朝的威仪，故此埋下祸根。
后来，此案主考官被处死，一大批考生受到牵连，而吴兆骞起初被判为死刑，幸亏有多名爱才官员在其中周旋，最终改判流放。
特定时期，大清王朝对稍有不满情绪的江南文人恣意罗织罪名，使其人头落地是司空见惯的事情，对吴兆骞特例不杀已经是皇恩浩荡了。于是，吴兆骞在顺治十五年（1658年）12月22日发配到边塞苦寒之地宁古塔。这一年，吴兆骞28岁。
当时京城文人以及江南才子们对吴兆骞的遭遇十分同情，赠诗话别，极为感人。其中以吴兆骞的师友吴伟业撰写的《悲歌赠吴季子》最为著名：
人生千里与万里，黯然销魂别而已。君独何为至于此，山非山兮水非水。生非生兮死非死。十三学经并学史，生在江南长纨绮，词赋翩翩众莫比，白璧青蝇见排诋。一朝束缚去，上书难自理。绝塞千里断行李，送吏泪不止，流人复何倚。彼尚愁不归，我行定已矣。
八月龙沙雪花起，橐驼垂腰马没耳，白骨皑皑经战垒，黑河无船渡者几？前忧猛虎后苍兕，土穴偷生若蝼蚁，大鱼如山不见尾，张鬐为风沫为雨，日月倒行入海底，白昼相逢半人鬼。噫嘻乎悲哉！生男聪明慎莫喜，仓颉夜哭良有以，受患只从读书始，君不见，吴季子！
此案发生的时候，容若尚且年幼，才三四岁。此时了解事情始末之后，容若深深知道，毕竟是顺治帝亲自治罪，想要救回吴兆骞，难度实在太大，风险也实在太大。想想看，伴君如伴虎，偶尔一点儿小差池，说错一句话或做错一件事，导致人头落地的情况实在太多了，何况要去推翻先皇的定案呢？
所以每次顾贞观说起营救一事，容若总是顾左右而言他。然而一日，顾贞观拿出自己为吴兆骞写的两首词给容若看。
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