初冬，一个平凡的不能再平凡的下午，蒙蒙细雨夹杂着点点雪花，正纷纷扬扬地飘向竹林。
在枯色的林海深处隐藏着一座静谧的小院，院内两间竹屋前后相依，袅袅余烟从窗户的缝隙处溜了出来，渐渐消散在若有若无的琴声里。
“哒哒哒……”
不紧不慢的敲门声打散了往日的宁静，丝丝琴声戛然而止，竹屋内顿时陷入一片寂静。
门外粗布麻衫的年轻人恭敬地弯着身子，低着头，双手作揖，眼睛看着门前青石阶上的泥土被雨雪打碎的点点斑驳。
细雨夹杂着雪花飘然而落，竹门下早已结了薄薄的一层冰霜，窄窄的房檐只是遮住了年轻人半个脑袋，雨水早已打湿了他单薄的衣衫，脚下那双破损的草鞋已浸满了冰冷刺骨的雨水。
风吹的越发紧了，年轻人忍不住打了一个寒颤，屋檐垂下的风铃哗哗作响。
“进来吧。”
慵懒苍老的声音穿过薄薄的竹门，琴声又飘然而起。
年轻人又恭敬地作了一揖，方才轻轻推开了竹门。
扑面而来的热浪一瞬间贯彻全身，几近将他推出门外。
年轻人瘦弱的身体微微一颤，已经冻僵了的瘦弱身躯有些麻木了，他随手关好门，低着脑袋站在门口处，沉默的像是一个哑巴。
缓缓琴声在竹屋内回荡，如泣如诉，婉转低昂。
许久，琴声终于停下了，余音久久方才散去。
“这是哪首曲子？”苍老慵懒的声音响起。
“铁树花落。”年轻人回答。
“知道它的来历么？”
“不敢遗忘。”年轻人深吸了一口气，满身的寒意逐渐散去。
“当年释延法师为了阻止北狼部落和中原王朝的战争，带了一棵南方的铁树求见当时的中原皇帝子桓，子桓皇帝许诺释延法师若是能在三天内让铁树开花，则让中原王朝军队后撤百里，帮北狼部落渡过灭族的危难。结果第三天铁树果然在顶部开了一朵淡黄色的花朵，子桓皇帝大喜，以为天意，决定退军三百里。”
年轻人语气微微顿了一下，随后继续说道。
“然而，第二天子桓皇帝被刺身亡，北狼部落和中原王朝的战争最终也没能避免。后来人们才发现那株铁树花不过是释延法师找人用纸和丝绸调和了不同的胭脂制作而成，高超的技艺足以以假乱真，蒙蔽了众人，也蒙蔽了子桓皇帝。释延法师自知犯戒，最终以身殉道，后人为纪念释延法师，为此作了铁树花落，用以歌颂释延法师的功德。”
（）;（） 年轻人娓娓道来，说完，屋内又陷入长久的沉默。
“你抬起头来。”苍老的声音微弱，却不容一丝质疑。
年轻人抬起头，目光穿过火盆中的熊熊大火，看到老人抱着古琴盘坐在窗台下的竹床上。
桌子上香炉燃起的烟缓缓飘向窗外，升到半空中，消散了。
“你跟我几年了？”
“弟子六岁跟随老师学艺，如今已有二十载。”
“二十年，”老人口中呢喃，“你本领学了几分。”
“弟子天生愚钝，只窥得老师三四分本事。”年轻人回答。
“既然如此，我便考考你，”老人说，“昨夜你可观天象？”
“一夜未睡。”
“看到了什么？”
“大乱将至。”
“你看见了结局？”
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