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第76章（第1页）

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维尔登几乎不可能主动透露凭什么去勒索海盗，他不会让多一个人分钱。

至多是交谈是不小心讲漏了一两句，而被精明的安德鲁通过某种方式查实了。现在知情者都被杀，是否有书面线索被留了下来？

维尔登在纽约没有亲朋好友，他的房东配合地开门让调查者入门翻查。

屋内留存的纸质内容甚少看，几乎只有关于「莫里斯运河」股票的相关报道，其余像是笔记、日记之类一律没有。

珀尔找到了维尔登的信件匣，他只保存了与三个人的通信。

分别是从英国理查?梅森寄来的感激信，还有弗吉尼亚州维尔登姐姐的问候信，以及来自朋友拉特林的一堆信件。

主要通过拉特林的信件，还原出了维尔登其人的二十五年人生经历。

金斯莱?维尔登在美国南方的弗吉尼亚州出生，上有一个姐姐。

在十年前姐弟的双亲相继病逝。他不愿意过种植园的生活，与朋友拉特林一起学了造船的手艺，前往港口城市谋生。

美国州内航运逐渐使用这个时代的先进蒸汽技术，航运业的利润也逐年递增。

奈何，船贸获利者，不是造船人。

在外打拼六年后，拉特林攒了一小笔钱就返回家乡结婚生娃。

维尔登不甘心，他去了美国的金融中心费城。在那里接了出差加勒比海地区的造船单子，总之是能挣更多钱。

在巴拿马临海遭遇海盗打劫，是外出打工所遭遇最危险的意外。

当时，他携带的枪是上船前半道捡的。即便不太会用枪，但无数次庆幸带了这把枪。

不只是凭它狐假虎威吓走海盗，更重要的是救了同一客舱的有钱人理查。

三千英镑的谢礼金，是多到不敢想象的天降横财。

得到这笔钱，维尔登没有就此回到家乡做个小地主。他对开种植园没兴趣，就是要投身费城证券交易所。

信中，身在美国南方的拉特林，表述了对朋友坚持留在美国北方的担忧。

认为维尔登的职业选择是错误的，想要在金融行业一路获胜，必是要与魔鬼签订契约出卖灵魂。

维尔登救人获得了一大笔钱，实则是上帝给予的肯定与暗示，暗示他该收心回家了。

这封信写于1833年的夏天，也是拉特林的最后一封来信。

想必维尔登没有接受朋友的建议。

他没有办法轻易收手。某种程度上，外行人做证券买卖与赌博没差太多。尝过暴利之后，即便输得再惨，也想再来一把。

这不意味维尔登彻底抛弃了与拉特林的友谊。

在信匣中找到唯一一封维尔登写了却尚未寄出的信。

落笔时间是两个多月前，就是他购入「莫里斯运河」股票的9月24日。

『好久不见的拉特林，今天我做了豪赌一把的决定，卖空一只股票。十拿九稳，能在两个月后收获一大笔钱。

虽然比不了在三年间陆陆续续输掉的三千英镑，但是赢的话也能有一千美元了。只要赚了这笔，我就回弗吉尼亚。别担心，万一不幸输了，我还有保底的一招。感谢大海，它总能给我带来财富。』

珀尔读完所有信。

只有维尔登本人写的最后一句，让人无法一眼看懂它的含义。

联系凶杀案，“大海总能带来财富”必是暗喻了指向凶手的线索，仅仅是指那人是海盗吗？或者有一语双关的含义？

死者的语言就似一串加密文字，没那么容易弄懂。

另一头，对于安德鲁的住宅搜证并不顺利。

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