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“那可怎么办?这孩子,从小可没离开过我身边。”乔柔那眼泪瞬间就下来了:“他平日里不成器,根本没吃过苦受过罪,那海上的生活是好讨的?你也知道,每年上船的人有多少,可回来的能有几个?”
就算是朝廷接手了这海上贸易,但凡出海的船队,要么有武器,要么能聘请海军护航,比十年前,那可是安全了许多,但大风大浪这些海上灾难却是不讲道理的,它们想要掀翻一艘船就能掀翻一艘船,就算是有再多的海军护着,那茫茫大海,只要掉进去了,又有谁有本事将人给拽出来?
每年出海的人,也不过是从之前的六成的死亡率,降成了三四成而已。
海上贸易的利润虽然大,可全都是用性命换来的啊。
“他命好……”楚侯爷叹气,他也知道海上辛苦,甚至危险,可这会儿,这话不能顺着乔柔说,得安慰乔柔才行:“从小到大,你看他遇见事情,是不是都躲过去了?从没受过灾?再者,人都已经上船了,咱们能怎么办?你若是实在不放心,咱们就多多的做善事,给他祈福,求菩萨佛祖保佑。”
要不然能怎么办?
楚侯爷都没办法,乔柔就更没办法了。只是打这天气,她就开始吃斋念佛,倒不是她就真的信了佛,而是多少给自己个心理安慰,盼着真有神佛能听见自己的祈祷。
一年两年三四年,五年过去了,楚聪依然没有回来。乔柔和楚侯爷也只能安慰自己,没有消息,那就是最好的消息。
到了第六年,乔柔和往年一样,正要带着人往城郊去——去年冬天雪太大,城郊不少房子倒塌,那会儿她就派人施粥施药来着,这次过去,是看能不能帮着筹些粮种,好在春日里让老百姓们有粮种用。
刚到了城门口,尚未出去,就见外面飞奔过来几个人,嘴里嚷嚷喊喊:“好消息好消息!广东那边传来的好消息,有人在海外发现了新的陆地!没人的新大陆!”
乔柔现在听见广东那边的消息就激动,她让马车停在路边,喊了小厮过去问消息。
不到片刻,那小厮还没打听出来什么,就见自家管家急匆匆的追过来了:“夫人,快快快,二少爷有消息了!侯爷正在府里等着呢,二少爷马上就回来了!”
“二少爷回来了?”乔柔只问最后一句:“是真的回来了?没受伤,没残疾,好端端的回来了?”
“是快回来了。”管家重复强调,乔柔也顾不上这点儿小差别了,只让几个婆子自己去城郊将没办的事情给办了,然后她自己就坐着马车回府了。
只看楚侯爷一眼,她就知道,不是坏消息。
“咱们儿子,可是立功了!”果然,楚侯爷摸着胡子笑道:“今儿早上上朝,也是皇上说了这事儿我才知道的,我只瞧着他往日里喜欢问那些海外的事情,喜欢看海外的书,还以为只是闹着玩儿的,没想到,他倒是有这份儿本事,在他的指点下,那船队,还真找到了没人占领的新大陆。”
说着又有些可惜:“只是在海外,皇上现下也正犹豫,派人去吧,实在是太远,怕划不来。不派人去吧,那无主的地方,就那么扔着,实在是可惜了。”
乔柔不想听这些乱七八糟的,伸手就往楚侯爷胳膊上使劲拍了一下:“儿子呢?”
“哦哦哦,儿子马上就回来,广东那边先将新大陆的消息送回来,他们船队的人,要休养两三天,估计再有个两三天就能到。我瞧着,这次你不用发愁儿子日后的前程和生活了,皇上那意思,这次咱们儿子,怕是跑不了一个爵位。”
古往今来,发现新大陆新土地的人,都是朝廷的大功臣。
当然,这爵位的高低,得看皇上对这新大陆的处置,若是要用起来,那爵位就会高,若是不用,那爵位就不会高。
“什么爵位,我也不在意,有没有都不耽误他日后生活,我只盼着他能好好的。”乔柔说道,楚侯爷一边附和,却是没对乔柔这话发表意见。
等了两三日,乔柔一早就开始心神不宁,做事情都做不进去,眼神只往那门口扫过去,一下又一下的。从早上盼到中午,从中午盼到晚上。
眼看一天要过去,她以为今儿是要见不着儿子了,却没想到,下一刻,熟悉的说话声就在门边响起来。
“娘,我给你带了许多礼物,你快看看喜不喜欢!”乔柔猛地抬头,就见门口站着她那六年没见的儿子,高高瘦瘦,和走之前,完全是两个样子了。
那眼泪,刷的一下就下来了,乔柔一边哭一边将儿子抱在怀里,但她现在抱不住了,楚聪只好自己弯下腰,伸手轻轻拍乔柔的后背:“娘,别担心,我这不是好好的回来了吗?你看,你儿子现在出息了,你儿子现在有爵位了呢,以后说出去,别人就会说,哎呀,你是楚伯爵的娘亲了,开心不开心?”
“开心个屁!我只要你这辈子平平安安的,健健康康的,你说说你,一走六年,全然不顾你爹娘这个年纪在家里会如何担心你,你是不是不孝!”乔柔破口大骂,开哭了,心疼劲儿过去了,这怒气就上来了,使劲的在楚聪身上拍:“你该不该打!该不该骂!”
“该该该,娘你别生气,真要打就用棍子,仔细别伤了手了。”楚聪忙弯腰将自己的耳朵递过去:“或者你拽耳朵也行,只要您高兴,随便你拽,我不疼。”
“你这孩子,怎么就不听话呢?你好好的留在京城,我和你爹是少了你吃还是少了你穿的?”乔柔伸手拽着楚聪的耳朵,继续哭,另一只手还要抽空检查楚聪:“这六年在海上飘着,那滋味是好受的?你看看,瘦了这么多!我好不容易养的白白胖胖的儿子,这就成麻杆了!身上可有受伤?可有吃苦?”
“没有,我好着呢,船队平平安安的就到了新大陆了,我一点儿苦没吃,现下咱们朝廷做的官船,那可是结实的很。”楚聪忙说道,又给楚侯爷递眼神求助。
楚侯爷一开始当没看见,后来瞧着乔柔哭的眼睛都肿起来了,这才赶紧的安慰自己的媳妇儿:“人回来了就好,时候也不早了,先摆膳让孩子吃饭?这一早就进宫,到现在都还没吃晚饭呢。”
皇上给留个午饭就很不错了。
乔柔心疼儿子,忙收了哭声,让人准备了晚膳。吃完晚饭,本来她还想多问两句儿子在海上的事情呢,但楚聪一个呵欠接着一个呵欠的打——他可不想面对亲娘的眼泪,与其现在听老母亲絮絮叨叨,不如先让亲爹安慰一番,等再个一晚上,老母亲说不定就能平静下来了。
乔柔也是真心疼儿子,见状就忙让他回去休息了。
但楚聪实在是太天真了,一个老母亲,惦记了儿子六年的老母亲,好不容易见到了亲儿子,那一番慈母心肠不表达出来,就实在是对不起她这六年的苦熬了。
“多吃点儿啊,这都是我看着厨房一点点儿做出来的,都是你以前最喜欢吃的。”说着就要掉泪:“你这六年在外面,定然是没机会吃这些的,船上的东西,就算准备的再齐全,能有这府里准备的新鲜吗?看看,你这都瘦了多少啊。”
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