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第31章（第1页）

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老人说：“是，很久了。我还以为，再也没有人去了。”激动的手都抖了，仿佛对这票生意感到意外又惊喜。

她端详着老人，发现他比起以前来并没有变得更老，只是胡子更稀疏了。这许多年了，居然还是他在撑船呢。老人把两人让到船上，解开缆绳，篙杆一点，小木船悠悠逆流而上。

船舷处传来哗啦啦的拨水声。瓶笙扭头一看，是绿鳞，他居然仗着背对着老人，把双腿化成蛇尾，在那里划水玩儿。她拍了他一巴掌，他慌忙把蛇尾变回腿，变成两只玉白的脚丫浸在水里。

黑夜层层压抑到了水面，两岸的山越发高耸，前方的水面幽暗，一片薄薄的残月贴在天上，月影破碎在水中。老人在船头点起一盏散发着桔色弱光的灯笼。水流沉缓，像不可预知的未来，隐着猜不透的危险。老人撑船的力度不减当年，逆水而上。

水路很远，整整行了一夜。夜凉如水。瓶笙缩在船尾，依着绿鳞企图取暖。可是蛇妖血冷，身体散发着森森凉气。直到凌晨时分天色微明时，船抵达一处瀑布底下的深潭，瓶笙沉不住气，站在船上向着村寨的方向眺望。

村寨地处山腰，地势比较高，站在船上应该可以望到村子的所在。但是，此时的村寨似乎是被浓重的晨雾裹得严严实实，看不到半个屋角。深山，雨季，起雾是正常的现象，但瓶笙总觉得这雾气不正常。在她的记忆中，山中的起雾时，四处缭绕弥漫，如纱萦绕，宛若仙境。今天的雾气却邪门地聚集在了村寨的位置，似一大朵阴沉的灰白色雨云掉在了半山腰，浓重到化不开的程度。透着不祥的意味。

小船在离岸还有数米远的地方停住了。老人走近瓶笙，向前探着脑袋，期盼地看着瓶笙，也不说话。瓶笙点点头，端详着他的下巴，叹一声说：“只剩下三根胡子了呢。当年我离开时，您的胡子一大把呢。”

老人催道：“姑娘，您倒是快些，我等这一天很久了。”

瓶笙也不急着做什么，叹道：“为什么偏偏让我赶上最后三根？这注定是您最后一次摆渡吗？”

老人点头：“这世间的事有时看着像是机缘巧合，阴差阳错，可是其实早已注定。”

“既然这样……”瓶笙的语调低了下去，“该来的，就来吧。”

伸出手，拔下了老人下颌上仅有的三根胡须。

老人对着拜了一拜，嘴里发出一声欢叫，突然向后翻身一跃，半空中化成一条金鳞闪闪的宽脊大鱼，“扑嗵”一声落入瀑布下的深潭，片刻之后，又从水中跃起，大尾欢快地甩了甩，再度落入水中，击起巨大的水花。

绿鳞看得目瞪口呆：“他是……鱼精？！”

“准确地说，是水妖。”瓶笙说，“我小时候就听族长说，替封族摆渡的这位老爷爷是个因为骗取祭祀而获罪的水妖，被神仙降伏，用万根银针化做银须扎在他的脸上，罚他在此摆渡，每摆渡一次，渡河人就拔下他三根胡须做为报答。直到拔光他才能重获自由。今天，恰巧让我赶上最后一次替他拔胡子。这恐怕不是什么祥瑞之兆，难道预示着……”她硬生生把“有去无回”四个不吉利的字咽了下去。

转头望望几米远开外的岸边，抱怨道：“老水妖只顾得重获自由，也不把船靠岸。”站起身来，亲自执起篙杆，笨拙地想把船撑到岸边去。一撑之下，船原地转了半圈，差点把她晃到水里去，吓得她惊叫了一声，只道是自己不会撑船掌握不好力道。可是一瞥之间，借着船头灯笼的微光，竟看到绿鳞的双腿化成长长的蛇尾，探入到船底，又从另一侧的船舷绕出，把船身整个绞住。

她惊异地唤了一声：“绿鳞！……”

绿鳞看着她，似乎是微微一笑，蛇尾猛然用力，船整个翻了过去，瓶笙顿时落入水中，冰凉的水灌入口鼻，一下子就呛晕了过去。

冰凉、柔软的缠绕。

睁开眼睛，也像闭着眼睛一般的黑暗。

不远处传来巨大的轰鸣水声。

从寒冷潮湿的昏睡中醒来，她告诉自己不要动，让意识慢慢地清醒一些，再决定下一步动作。伸手不见五指的黑暗。她感觉到自己是侧卧着的，身下垫了什么有弹性、却不十分平整的东西，腰也被紧紧勒住，不能动弹。手臂却是自由的。背包在船上时挂在了胸前，很幸运地没有在混乱中丢失。

过了一会，不见动静，她小心地伸手触了一下腰上绕着的东西。

圆滚滚的、冰冷湿滑，覆盖着鳞片。

她惊悚地把手缩了回来。

黑暗中响起一声温和的呼唤：“瓶笙，不要怕。”

“绿鳞？”她听出来了，定一定神，“是你绕住了我？”

“是我。我用我的尾巴绕住你了，你不要怕。”

“这是什么地方？”她什么也看不清，侧耳听去，只听得见水声轰鸣。

“你不用管。只要找到妖骨，一切问题都会解决。瓶笙，告诉我，妖骨到底在哪里？”黑暗中，绿鳞的声音平平的，听不出感情。

瓶笙知道，蛇妖的眼睛可以在黑暗中视物，她看不见他，他却可以看清她。她顺着声音的方向望向他的方向：“绿鳞，我相信过你。”

他沉默了一下，问道：“那么是从什么时候不信了的？”

“你迷晕洛临的时候。自从我闹着要回来，你就没有进到过储物间去，根本没有机会拿到神仙醉。是以前就偷偷收藏起来的吧，你早有预谋了。”

“你既然怀疑，为什么还要跟绿鳞走？”

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