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第5章（第1页）

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类似的物品还有不少，古硬币、埃及古书、希腊石板、来自亚洲的青铜剑他的导师和他的朋友对于「古老的未知文明」有着孜孜不倦的执着。

但除此以外，巴瑞特主教是个很优秀的神学导师，他对待年轻气盛的隆巴迪既友善又富有耐心，毫不吝啬地将他毕生所学倾囊相授。在对待教会的事务上，巴瑞特主教也是相当认真和虔诚，他是一个无可挑剔的负有责任心的老人。

一个重要的转折发生在隆巴迪二十岁，即将从圣约翰神学院毕业的夏天，那日傍晚，他的导师说有位重要的访客要来，临时取消了晚上的《圣事礼仪》课程。隆巴迪本来想回宿舍休息，但见这位访客如此神秘，乘坐着没有车牌也没有任何标志的黑色房车，在夜色的掩映下而来，便按捺不住好奇心，打开暗门偷偷溜进藏书室，躲在书柜后方偷看。

摆满古董书柜的房间里只有两个人，除了撒姆尔·巴瑞特主教以外，就是那位神秘的客人。

「陛下，恐怕我们非常需要这样的『停战协议』。」撒姆尔·巴瑞特主教略显肥胖的身躯背对着书柜而坐，因此隆巴迪看不见他的脸孔，但能清楚听见他的说话声。巴瑞特主教似乎是阅读完了一份文件，并把它放在茶几上。

「请恕我直言，陛下，您必须在事态变得最糟糕前找到『盟友』，就算他还是个孩子。」

巴瑞特主教语气恳切，有着强烈的劝说意味，「我收到密报，加百利和罗伦已经连手，他们想让您在秋天之前下台，他们诬陷给您的罪名可不好听。」

「那是什么？」

「他们说您年轻时曾经吸毒以及和修女发生不正当的关系。」

坐在对面沙发里的老人重重叹气，就算由于沙发背的遮挡，看不见老人的容貌，隆巴迪也能从他的声音以及称谓辨识出他的身份。

两年前，就是这位老人站在圣彼得教堂的阳台上，发表了关于「战争与和平、信仰与责任」的著名演讲。

媒体称呼他为「最令人意外的、最不可思议的教皇。」隆巴迪知道他的导师是元老院里少数赞同新教皇布道理念的人，但也仅此而已。

「克莱门特十五世」——弗罗因·隆萨教皇从来不召见他的导师，他的导师也不愿意留在梵蒂冈那充满权势争斗的地方，更愿意待学校或者修道院里。

隆巴迪完全没想到原来私底下，导师和教皇的关系竟是如此密切！

「他们的『证据』确凿吗？」弗罗因·隆萨——教皇陛下不死心地问，似乎盼望着即将到来的危机还能有一丝转圜余地。那样的话他就不用被迫接受异教徒作为盟友了。

「确凿。阁下，我可以坦白告诉您，这样的事情他们不是第一次做，也绝不会是最后一次。污蔑、陷害甚至谋杀，两千年来，这些计谋只是针对着不同的敌人，不断地轮回，没有仁慈和正义可言。」

「他们是为了保护教会。」老人为敌人辩解着。

「而我要保护您，您是圣徒会仅剩的长老。那个孩子并不知道您的身份，元老院也不知道，这是上帝赐予我们的机会，是上帝让圣徒会重新执掌大权，这对我们的研究会很有帮助。我们不能因为那些贪恋权力的人控制着元老院，就丢掉这次机会。」

「可是撒姆尔，我总有不祥的预感。」教皇陛下犹豫着，语气慎重，「我怕计划会脱离我们的掌控，你还记得我们曾经犯下多大的罪吗？」

「我记得。」巴瑞特主教认真地点头，「但我们不能就此终止研究，我们要了解它，并且竭尽全力阻止它来到这个世界上。」