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第381章 瓦兹6号蒸汽船（第2页）

在金钱的奖励与监狱的恐吓之下，富尔顿最终赶在1795年1o月之前，完成了蒸汽船的第n次改造，并顺利接收了执政官的亲自验收。

随后，安德鲁交给富尔顿1个任务，就是立刻前往成为法兰西新领土的特里尔市，并在宪兵队的配合下，接管与督办当地的所有造船工场。

执政官的要求简单且明确，那就是在1796年2月之前，建造出至少5o艘蒸汽运输船。当然，在保证质量的前提下，越多越好。

此刻，安德鲁乘坐的这1艘蒸汽船，已被命名为“瓦兹6号”的实用型蒸汽船。由于莫顿基地属于军方机密场所，被严格保密，富尔顿随即以瓦兹（河）作为蒸汽船的命名方式。

“瓦兹6号”并非纯蒸汽动力船，而是1艘单桅风帆与蒸汽机的混合动力船，该船全长283米，宽58米，深25米，其载重量为332吨。当然，这是包括了船员、乘客与货物的总重量。

依照法国-军方的要求，“瓦兹6号”是1种专门用于内河航运的蒸汽船，使用高压蒸汽带动水下螺旋桨驱动前行，能在依靠自身提供的动力，基本上可以无障碍行驶达到6o公里，而中途进行简单的保养与维护后，“瓦兹6号”可以无障碍航程行1百公里左右。

事实上，在安德鲁搭乘“瓦兹6号”的时候，摩泽尔河及支流还有1o多艘蒸汽船正在做实验性航行，另外4o艘蒸汽船还停在干船坞里，等候安装蒸汽机和螺旋桨系统。

与所有法国河流1样，摩泽尔河也是1位羞涩而安静的姑娘。事实上，无论是法国还是德国，绝大部分河流都是温柔平静的，诸如波涛汹涌的这类描述，很少出现在中欧与西欧的河流中。当然，伊比利斯半岛和阿尔卑斯山附近除外。

同样的，摩泽尔河的大部分时间里流很慢。尤其是在水量不大的秋冬两季，整条河流看起来压根就不会流动。

因为在梅斯以下摩泽尔河的河段，尽管拥有适合通航的地理条件，但由于摩泽尔的河道狭小，不适合风帆船左右游动借势风势前行。1旦船只需要逆行，那就只能使用骡马畜力或是人力来拉纤。

拂晓时分，安德鲁与萨瓦里少校从科布伦茨登上“瓦兹6号”。此刻，蒸汽船上高耸着烟囱已提前半小时冒出浓浓的黑烟。随着船长兼蒸汽工程师的1声令下，汽笛长鸣，后甲板下方的螺旋桨开始水下哗哗作响，缓慢推动“瓦兹6号”航行于摩泽尔河河面。

与高耸平阔的传统船帆不同的是，“瓦兹6号”采用了新式的尖楔形船，以降低前行助力。

沿着科布伦茨的摩泽尔河河口逆流而上，直到抵达特里尔码头，1共航行了116公里。整个航行时间差不多持续了11个小时。

这1期间，执政官没有选择驾驶室作为自己参观的第1站，而是前往了高热的动力锅炉室内。

在那里，他看到几位船工顶着巨大的轰鸣声，用铁铲将煤炭不停的送入燃烧中的锅炉；锅炉长需要全神贯注的定望着计数器、示功器、气压表、节流阀。时不时的，他会大声叮嘱铲煤的同伴给锅炉内添加燃料，保持蒸汽机的巡航动力；偶尔的，锅炉长还会冲着不远处的另外1名船员高声叫嚷，让后者紧急释放掉多余的蒸汽，防止高压锅炉忽然爆炸……

等到耳鸣1再出现，安德鲁这才兴奋的回到甲板上。时不时的，他会眺望1下摩泽尔河两岸，故作欣赏沿途的风景。但很快，执政官又将兴趣投放在为蒸汽船服务的技术人员那边。

他让自己的副官分别邀请随行的船长、工程师与技师，与之亲切交谈，还邀请他们共进午餐，以及下午茶。其间，执政官也会向上述技术人员询问检修蒸汽机，排除螺旋桨与连动轴故障的方式方法。

在这1过程中，安德鲁表现得乐不思疲，他事后告诉不明所以的萨瓦里少校，说：“现在，你看到这个小小的蒸汽船，事实上将引领1项富有划时代意义的航运革-命。除了未来会在法兰西大6上奔驰的火车，没有什么伟大的明，会比蒸汽轮船更具军事战略意义，它会直接促使战争后勤生翻天覆地的变化。1旦某些条件能够满足，未来挑战英国人的海上霸主地位，也并非痴心妄想！”

当然，后1句明显属于安德鲁的长期远方略，或许是遥遥无期。

整个航行过程中，中途除了照例维护而停船1次外，等到下午茶过后，“瓦兹6号”就直航到目的地，特里尔港的码头。

比起半年之前，安德鲁考察船舶试验场时（莫顿基地）的那种，蒸汽机性能与续航能力要优秀的多。总体来说，这种蒸汽船基本上达到，甚至是过了穿越者提出的基本要求。

只是中途检修的过程的确令人头疼，但这属于技术瓶颈的问题，短期内也无法避免，能不趴窝就已经是难能可贵了。

此外，“瓦兹6号”上的工程师告诉安德鲁，充当螺旋桨的铁木材质并不是很好，1般只能维系在34千公里左右，就会彻底报废，必须重新更换新的螺旋桨。换言之，“瓦兹6号”根本不具备实施远洋航运的能力。

好在，安德鲁1开始只是想使用“瓦兹6号”蒸汽船在河道狭小，不便借助风势和人畜力驱动的德意志河流上，充当运输补给船。不太介意蒸汽船两到3个月，就必须更换螺旋桨的问题。

下午5点1刻左右，在特里尔的码头上，1脸焦虑的富尔顿最终看到了站在“瓦兹6号”甲板上的安德鲁。此刻，对方1脸微笑着，频频朝着他挥手示意。

毫无疑问，那位法兰西的第1执政官非常满意从科布伦茨到特里尔的这1段内河航程。此时此刻，富尔顿心中的那颗悬石，也总算是安全的落了下去。

……

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