李绮节偶尔听到一些风声,怕周氏听了不高兴,更怕李昭节姐妹俩被下人们撺掇着一起埋怨周氏,近来敲打了好几个婆子。
对下人可以威逼利诱加恐吓,但是面对李昭节和李九冬两人时,李绮节难免畏手畏脚。
眼看快到午饭时候,李绮节叹口气,让宝珠去院子里看李昭节起来没有。
宝珠去了半日,回来时道:“早起来了,这会子在屋里坐着吃木李呢!“
“谁给她的木李?“
宝珠的表情有些如梦似幻,抿着唇儿低笑一声:“张少爷给的。“
李绮节想起周氏曾经说过,张十八娘被张家人赶出门时,是住在木李庵的。
☆、第56章
李昭节坐在北窗下的一只福庆如意大圈椅上,倚着扶手,两只胖乎乎的小巴掌捧着一枚青红木李子,时不时慢条斯理地啃一口。
她生得娇小,坐在大圈椅上,尖尖绣鞋只堪堪挨着底部的横杠。
小沙弥前去和李大伯、李乙见礼,只留下一碟青白中透着嫣红的木李果子。
曹氏让小丫头收走碟子,笑睨李昭节一眼:“再吃牙齿都要酸倒了。“
李昭节埋着头痴笑,咬一口木李,脆响声沁出一股丰沛的甜意。
李绮节估摸着张氏和小沙弥十有八/九要在家里住下,吩咐刘婆子去收拾厢房,家中人口简单,少有来客,厢房一直空着,春季多雨,又潮又湿,不提前收拾的话,根本住不了人。
宝珠听见跟着周氏回娘家省亲的宝鹊等人都唤小沙弥叫“张少爷“,纳闷道:“太太去年不是说他们母子已经认祖归宗了么?怎么还姓张?“
李绮节轻声道:“你别多管,出去和刘婆子她们说一声,宝鹊她们怎么称呼张少爷,家里人也怎么称呼。“
看张十八娘和小沙弥的衣着,都是重孝在身,不止是小沙弥的祖父辈,他的亲生父亲应该也去世了。长辈接连撒手人寰,母子俩在夫家无依无靠,小沙弥的姓氏,多半还是被剥夺了,所以他只能以张姓自居。
宝珠应了一声,出去和家下人交待了一遍。
周氏和张氏在房里说私房话,经年未见的幼时姊妹,有说不完的酸甜苦辣,两人说一阵,哭一阵,丫头们都不敢劝。
李绮节在外头听了半刻,干脆让灶房的婆子先开席,等李昭节、李九冬都吃过饭,曹氏带二人去房中歇晌,才去请周氏、张氏用饭。
周氏双眼微红,拉着张氏的手笑道:“光顾着说话,一时忘情,倒是怠慢了客人,三郎呢?“
宝鹊道:“大郎陪着张少爷在外头小厅吃饭呢。“
周氏挽着张氏的胳膊,起身道:“咱们也去吃饭,粗茶淡饭,十八娘别嫌弃。“
张氏拿绢子抹抹眼角,苦笑道:“周姐姐太客气了。“
李绮节悄悄打量张十八娘,周氏曾不止一次夸赞过十八娘年轻时是何等的美貌出众,然而此刻李绮节看到的却只是一个容颜憔悴、形如枯槁的中年妇人,如果是不知情的外人,乍一眼看到张十八娘和周氏站在一起,说不定会以为周氏才是年轻的那一个。
宝鹊捧来热水巾帕,服侍两人洗脸。
宝珠手里端着一只小陶钵,里头是一团凝脂状的膏体。周氏洗完脸,用银质挖耳簪子挑了一星儿淡色油膏,抹在两颊边,细细涂匀。
张氏洗过脸,并不抹面。
周氏想起守丧的妇人不能涂脂抹粉,笑道:“这是擦脸的香油,不妨事。“
张氏只是摇头。
周氏叹了口气,宝珠和宝鹊对视一眼,盖起小钵,收走其他香粉、口脂等物。
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