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第38章（第1页）

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“你可真是不到黄河心不死，既然如此，本王就让你心服口服。”萧宁焰说着打开一个锦盒，拿出一张字迹歪扭的纸条，“这是你写的字，你承认吧？”

周桓点头，铁证如山，的确是自己练字的真迹。

萧宁焰拾起搁在案上的那首残诗，“这首诗是在周桓屋里找到的，本王特意找周璋确认过，是周桓的旧字，你自己看看，字迹哪里有一点相像的地方？简直云泥之别，一个在天，一个在地！此外，周桓喜欢诗词歌赋，你除了会背几句诗词，对写诗韵律一窍不通，周桓爱吃玉笋，你喜欢肉食。到了周家，你连怎么去周桓的屋子都不知道，甚至于认不出周桓的亲妹妹周婉。你可真够本事，还敢睁着眼睛说你是周桓？本王岂能让你如此愚弄！事到如今，你还有何话可说？”

周桓缩了缩脖子，深吸一口气抬头，“小人无话可说，小人……就是周桓。”

萧宁焰猛地攥住他的胳膊，眼里卷起狂风暴雨，“本王的手段，你是想领教了？”

这家伙是典型的吃软不吃硬的，周桓暗暗叹一口气，若是不抛出点关键信息出来，只怕浇灭不了他的怒火。

周桓张了张嘴，刚想说什么，萧宁焰却瞥一眼窗户，忽而抱住了周桓，嘴巴凑到他的发丝，用刻意加大的声音说：“本王今晚再来与你好好玩个尽兴。”

话音刚，门外响起敲门声，太监的声音传来，“端王殿下，皇上刚过来了御花园，很快会到端王殿。”

“知道了，本王这就出来。”萧宁焰起身起来门口，又回头扫一眼周桓，压低声音说，“最迟今晚，给本王一个交代。”

周桓假笑，“回头再说，回头再说，皇上来了，咱们快去接驾。”

好几天没见着小皇帝萧宁远，周桓觉得他的脸色越发苍白，小孩子本应红润的嘴唇也透着青灰，只不是泛黄的眼白丝毫盖不住瞳仁的清澈明亮，在这种日复一日毒素积累的状态下，这孩子的五官依旧好看。

萧宁远走过来两只手拉住萧宁焰的衣袖，仰起头笑了，眼睛被耷拉的眼皮覆盖，变成两弯小小的月牙，“宁焰哥哥，你知道再过十二天是什么日子么？”

萧宁焰弯腰抱起小皇帝，“什么日子？”

“你的生辰呀，”萧宁远脸上露出得意的神色，苍白的脸颊上荡漾出几分难得的精神。

萧宁焰愣了一下，随即想起而今已是金秋八月，再过十二天便是自己十五岁生辰。对于这个生辰，他可谓是刻骨铭心。也就是在那一天，胞弟宁远终究没能躲过幕后黑手的暗害，慢性毒效发作，全身疼痛而死。

那一年，他才仅仅六岁。

愤怒的波涛不受控制地翻滚，仿佛就要挣破牢笼迸发出来，萧宁焰强行压住这股乱窜的情绪，松开负在身后微微发抖的拳头，敛去眼里过于暴露的恨意，将怀里的萧宁远抱到贵妃椅上，蹲下身与他平视，摸了摸他头发稀疏的脑袋，“十二天后我生辰的事，皇上是听谁说的，可不可以告诉宁焰哥哥？”

“是郑大人说的。”

“哪个郑大人？”

“就是吏部的郑通。”

“哦？他除了告诉皇上我的生辰，还说了什么别的没有？”

萧宁远歪着头想了想，又一脸自豪地笑了起来，“他还说，孤才是皇帝，孤是我们大越朝最大的人，比母后还大。”

萧宁焰的脸色遽然阴沉，“他还说了什么？”

“没有说什么了，宁焰哥哥你怎么一下子不开心了？是郑通说的不对吗？”

“宁远，你是皇帝没错，可你如今还小，母后是生养我们的娘，天大地大，母亲为大，你我都要听母后的话，一点儿也不能违逆，听到没有？”

萧宁远摇头，“不要，徐阊也说，孤比母后还大，可以不听她的话。宁焰哥哥不要皱眉头了，孤今天来找宁焰哥哥，是想告诉你孤要送一份最好最好的贺礼给你。”

“皇上要送我什么礼物？”

“这是秘密，不可以提前说的。”

“那我来猜一猜，猜不中就当皇上赢了，猜中了就当我赢。皇上一定是想送我一盏大风筝对不对？”

“不对不对。”

“那一定是常胜将军留下来的弓箭了。”

“也不对哈哈，宁焰哥哥输了。好吧，孤就悄悄告诉你一个人好了，宁焰哥哥别跟别人说哦，孤要送给你一座皇宫，把你接到长乐宫里住，从此以后宁焰哥哥就可以跟孤一起玩，一块读书，一同睡觉了。”萧宁远说着跳下椅子，脚下仿佛变得轻快，“孤这就去跟母后说。”

萧宁焰一手拦腰抱住跌跌撞撞的小皇帝，“母后不会同意。”

萧宁远拍着胸脯道：“宁焰哥哥放心，郑大人说过，母后同不同意不重要，重要的是孤同意，普天之下孤最大，孤说了才算的。”

萧宁焰瞥一眼周围跟在皇帝身边的随从，心知随从里没有一人忠于萧宁远，这一切不等宁远过去东宫，容淑仪早已一清二楚。

目送小皇帝离去，萧宁焰整个人隐在阴影里，如同一座黑暗石像，久久未动弹。

上辈子萧宁远死在自己十五岁的生辰当天。重来一回，为了救回弟弟宁远的命，萧宁焰费尽心机预先派人在民间配制解药，小心谨慎定期投进小皇帝的肉粥之中，现在看来，所做的一切努力不过只是延缓他的毒效发作。只要幕后黑手想让皇帝死，就算他不是死于毒发身亡，也会死于其他千万种方式。

容淑仪显然已经等不急了，所以吏部的郑通，以及御前太监徐阊才会开始唆使年幼懵懂的小皇帝与她对抗。