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chapter04（第1页）

蛮荒的巨石，炽热的平原，大片大片连绵的橄榄树林，这是几千年来西西里不变的图景。就像这岛上的人一样，热烈直白，生生不息。

洁白的羊群像云朵飘荡在草原，羊倌正坐在岩石上享用早餐。

一串急促的铃铛声打断悠闲的进食，他站起身子，手不自觉地摸上短筒，远远望见自行车飞驰而来。

自行车驶到近处，羊倌仍没有放下戒心，骑车人只能摘下帽子，在山坡下大喊“我来找艾波洛妮亚，图里有急事找她。”

羊倌认出是镇子上的邮递员，松开握枪的手，跑下坡热情问候“弗朗西斯，好久不见。发生什么事了艾波洛妮亚昨天刚落脚，不会又被叫走了吧”

“这我哪里知道呢。”弗朗西斯接过羊倌递过来的水囊，猛喝一口，又跨上了自行车，“回见，朗杰尼斯。”

一想到可的艾波洛妮亚又要离开，心都要碎了。羊倌朗杰尼斯望着朋友急匆匆的背影，忍不住叹了一口气“愿上帝保佑，一切平安。”

自行车橡胶轮胎压过瓦砾石路，驶入浓绿的森林里，又拐过几道弯，眼前出现一个非天然形成的岩洞，洞口列着数个木头拒马。那些锋利的木桩后坐着一个干瘦的老人，正靠在竹椅上抽烟。

“托比恩老爹，快放我进去，图里有事找艾波洛尼亚。”

老人以一种不符合年纪的灵敏姿态从椅子上跳起来，走到拒马前仔细打量了弗朗西斯一番，才叼着烟，搬动拒马留出一道仅供一人通过的间隙。

过了山洞，又是一片绿得化不开的树林，柑橘和野花香扑面而来。这是一条梭型的山谷，入口狭窄，内里广阔。弗朗西斯骑了大约两分钟，渐渐听到人声。

山谷中驻扎着一支私兵，约合五百人。一部分是日子实在过不下去的农民劳工，另一些是被解救的成员。这些人要么妻离子散，要么被家人视为耻辱。他们无处可去，吉利安诺和艾波洛尼亚收留了他们。

进入营地，弗朗西斯大声叫唤“艾波洛尼亚，艾波洛尼亚”

这处山谷是曾经西西里土著村落的遗址，摩尔人入侵时，这个村子进行了剧烈的反抗，男人被杀尽，女人和小孩充做俘虏。他们来了之后，在残破的地基上建造房屋，清理淤塞的古井，平整土地为操练场。这个村落重新焕发了光彩。

正逢晨练结束，水井边排队洗漱的男人们瞪视他，还有些人起哄似地吹起了口哨，弗朗西斯一概忽视，用力踩动踏板直直地朝营地最里面的房屋骑去。

那屋前高高地竖一根旗杆，上面飘扬着西西里的旗帜。

旗杆下，一位头戴毛毡鸭嘴帽、身着咖色马甲的少年坐在露天的桌子前，面前摆了数十个本子，和一把来自东方的算盘。

艾波洛尼亚正为她空空的钱袋发愁，才7月就已经花掉了将近一整年的预算。她像葛朗台数金币一样，反复拨弄着那可怜的几项收入。

“艾波洛尼亚。”弗朗西斯喘着气说，“图里找你。”

“有说什么事吗“

“没有。今早电话局一上班，他就打电话过来了。只希望你尽快回电话。”

艾波洛尼亚怔了一下，意识到事情有些不妙，立刻从位置上站起来，夺过弗朗西斯的自行车，说“你先吃点东西，车子借我骑一趟。让翁贝托教授照旧。“

一路上，艾波洛尼亚心绪烦乱，一会儿怀疑克罗切去世了，一会儿又担心罗马当局准备铲除吉利安诺。她心里飞速闪过相关任务人选，盘点武器弹药的库存。

地中海过分通透的日光，让她的眼前飞驰而过的景色都蒙上了一层锋利的金光。

她一路骑行，屁股颠得发麻，终于抵达洛特山谷东南方向的皮亚尼德格雷西镇。小镇教堂八点的钟声正好响起。

教堂前方站点伙计原本便拿着电话在等待，见她丢下自行车奔进来，立刻和电话那头的人说了几句话，不到三分钟，艾波洛尼亚就和吉利安诺接上头了。

“艾波，你终于接电话了。“吉利安诺的嗓音一如既往的好听，像是男低音一般富有磁性。但此刻，这声音的主人不复往日的爽朗，反而透露出些微的惶惑和疲惫。

艾波洛尼亚捏紧手里的听筒，问“图里，发生什么事了”

“我们的全自动葡萄采摘机暴露了昨晚有位美国人通过克罗切那位不成器的侄子大卫塔查联系我，说要汇报你家附近村落美式军用卡车出没情况。我立刻想到，是前几天的试验采摘走漏了风声。妈妈咪呀，那地方我们治理得和铁桶一样，怎么就被他发现了呢该死的。”

艾波洛尼亚莫名松了一口气，快速回过神来说“图里，冷静，斯科蒂娅夫人做假账的能力你是知道的，克罗切只会认为是手下的人漏报了，插不到我们头上。你仔细说说当时的情形。“

吉利安诺深吸一口气，缓缓说起了前一晚的情景。

塔查今年72岁，混了大半辈子的日子，身为克罗切的侄子，他有着天然地直觉，就像下雨前蚂蚁搬家，沙鼠躲避蜥蜴毒蛇一样。此刻，他的直觉告诉他，不要参与这件事。

托马辛诺老辣地出他的退却，说“大卫，只是一个电话罢了，这对你来说只是举手之劳。”

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