任弘能听到乌孙人的抱怨,这些地方都太贫瘠了,比起富饶的伊犁河谷和热海盆地,简直是天壤之别。
难怪乌孙放在西域乃最强的大国,只隔着座天山,却一点南侵的意思都没有。顶多吓唬吓唬几个小国,勒索黄金、女子,因为他们对连放牧都不能的烂地实在没兴趣。
好在四月初十时,众人终于抵达了第一个大绿洲,温宿国阿克苏乌什县。
温宿国有口七八千,胜兵千余,面对四千骑乌孙,吓得够呛,这可是有亡国危险的,立刻答应了元贵靡和右大将的要求,给乌孙人十天的口粮。
“来得以战养战了。”
任弘已经能预见到,龟兹城今年的粮仓,每一粒粮食都会被乌孙吃干抹尽。
四千匹马将温宿绿洲的草啃食了一半,留一半回程时啃,乌孙人才继续出发,下一站便是任弘制作假节杖的窝点姑墨阿克苏市。
“姑墨国的绿洲比温宿大一倍,所以得二十天的粮食如此便足够吾等打下龟兹城。”
乌孙右大将对这种抄掠十分熟练,不过他们显然低估了姑墨人的胆量,在抵达姑墨城外后,姑墨王先派人来恭迎犒劳,但在多少粮食上却扯起了皮,只愿意十日之粮。
就在右大将教元贵靡如何用屠戮和灭国恐吓姑墨人时,奉命去姑墨城北唤史伯刀来见任弘的韩敢当却回来了,带着几个衣衫褴褛的粟特人。
韩敢当显然压着怒气,上前禀报道“任君,出事了,粟特人的聚落前几日已被姑墨人摧毁”
“什么”
任弘有些惊讶,粟特人是汉军在西域的奸细、间谍,怎么忽然被攻击了
莫非是粟特帮助汉军的事情败露,遭到了龟兹、匈奴来报复
一个会说汉言的粟特人下拜稽首,向任弘说明他离开姑墨后发生的事。
“吾等奉任君之命,在姑墨、温宿散播歌谣,然后又派人回龟兹城收集情报。“
“但不想,姑墨王竟听人说,史萨宝得到了在玉门与大汉关市的符节,便勒令吾等,今年要缴纳三倍于去年的丝绸,作为居留之费。史萨宝觉得太多,希望能减些,便被姑墨王拘禁起来。”
“而后,姑墨人还在其巫师带领下,冲入吾等的村落,砸毁了寂静塔,杀死了所有食尸的狗。”
“然后驱赶吾等,烧掉村落,甚至还杀了人,吾等只能躲藏在附近山中。”
他哭哭啼啼“经此大难,任君交待吾等在龟兹城做内应之事,恐怕是做不成了,但还望任君救救史萨宝”
听完粟特人的讲述后,任弘明白了,和自己安排史伯刀做的事无关,还是经济和信仰的问题。
说起来,粟特人有点像后世的犹太人做生意很有钱,至少外人觉得他们很有钱,又没有强大的武力,是可以随意搜刮的对象。
而粟特人又有极强的排他性,不提娶姊妹娶女儿的拜火教怪癖,就说死尸让狗吃的葬礼,都是其他邦国无法接受的。
所以粟特人绝难融入当地社区,哪怕做生意临时居住,往往也是划地自嗨。
虽然粟特人也没有向别人传教的欲望,但在当地人来,亦是讨人嫌的家伙。他们的葬礼上去是那么残忍邪恶,会给土地带来不洁,天不下雨是粟特人的错,河水断流也是粟特人在搞鬼。
于是,一旦得到了统治者默许,当地人便会蜂拥而上,对外来者进行驱逐和屠戮。
韩敢当越听越怒,虽然也对粟特人的习俗十分嫌恶,但在龟兹,在姑墨,史伯刀是给使节团帮过大忙的,便道
“任君,这件事,要不要管”
“当然要管。”
任弘笑道“打狗,也得主人啊”
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