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第182章（第1页）

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荣福沉思片刻，忽然笑了起来，她的目光里闪着精光，“若是想知道皇上心中五皇子的份量究竟有多重，那还不简单？此刻正好便有一个试探的机会摆在面前。呵，明日西疆军便要整队出发了，若是五皇子能代天出巡，鼓励西疆军的士气，那皇上一定会感到欣慰不已吧？”

沈棠笑着说道，“这主意甚妙。我敢打赌五皇子必然是委屈万分，而皇上也一定会以五皇子年幼为由竭力推脱，若此时四皇子能挺身而出，为君父分忧，那么百姓的心便自然会再一次倾斜了。”

她二人对视而笑，异口同声地说道，“时间紧迫，事不宜迟，那我们便分头行动吧。”

到了晚间，沈榕来了。

他激动地说道，“姐姐，今日朝中可发生了大事一件，您可曾听说了？皇上原来钦点了早就卸甲归田的庞大将军作监军，带着我们这些征西的兵士明日一早在城西点将行路。但谁料到，朝中忽然有大臣提出来，庞大将军年事已高，又有心疾，怕是难当大任，这样的老将去作监军，怕不仅不能鼓舞西疆军的士气，反而拖了后腿。”

沈棠笑着问道，“后来呢？”

沈榕兴致勃勃地说道，“后来，又有人提出若是皇子能够代天出巡，定然能够激励兵士，皇上闻言甚是窃喜，当即提出要让恪王出去历练一下，赐封他为征西大将军，前往西疆大营作监军一职。恪王倒是痛快，当场神情激昂地便要受了封领了命，但朝臣却认为，皇贵妃娘娘病体缠绵，时日无多，连太医都已经宣布无药可救，只能拖一日算一日了。若是恪王此时出征，那便是大不孝，有违礼法。”

他语气微顿，接着说道，“皇上气愤非常，又寻不到反驳之理来，而以礼部和御史台为首的这帮大臣们却坚持得很，认为恪王和四皇子，皆不适合此时出征。这时，景阳王出面打了圆场，景阳王劝慰皇上说，太子是储君，是绝不能离开京城半步的，皇贵妃娘娘病体孱弱，若是此时让恪王和四皇子代天出征，确实有些不近人情。但皇上不是还有五皇子嘛！”

沈棠嘴角弯了起来，“皇上可是同意了？”

沈榕撇了撇嘴道，“皇上他没料到众人将矛头指向了五皇子，当时脸色就不太好看，他对景阳王说，皇叔啊，这西疆战事非同小可，怎么能派一个孩子出去丢人现眼？景阳王却说，听说五皇子长得甚是威武，将来也是独当一面的王爷，是时候该好好历练历练了。皇上无法，只得将几位皇子都叫到了身前，问他们谁愿意替君父分忧？”

他接着说道，“五皇子未语泪先流，说自己愿意替君父分忧，只怕自己年纪幼小，误了西疆的战事，对不起黎民百姓，对不起大周江山社稷，言行举止甚推诿。这时，四皇子挺身而出，主动提出愿意去西疆监军，保家卫国，至于皇贵妃娘娘那，就请恪王多多尽孝了。皇上当即同意了四皇子的请旨，封他为征西大将军，明日领着新募的兵士出发。”

沈棠心中想着，今日朝堂上的那一幕大戏一定精彩纷呈，跌宕起伏至极，可惜自己没有机会亲见到，但皇上和五皇子的表现已然说明了自己的推测是对的。

皇上的身体不好，也不知道什么时候就会突然断气，若是此时五皇子离开京城去了西疆，那他之前所作的谋划难道要白白地便宜了太子或者恪王吗？五皇子是死都不会离开京城的。

她忽然笑着问道，“你说得这般真切，仿佛是你亲在场听到了的一般，怎么，这些都是谁告诉你的？”

沈榕挠了挠头，笑着说道，“这事情的始末，青禹哥哥告诉了我大半，另外那些却是方才和誉哥在青凤楼用饭时，听旁边那几桌的人说的。现在朝中的消息传得可真快，这才过了多久，五皇子拒不出征，四皇子爱惜幼弟，疼惜父君主动要求代天征战的消息，便就传遍了整个京城。”

沈棠十分敏感地抓住了关键词，她微蹙眉头，犹疑地问道，“誉哥？”

沈榕“嘿嘿”一笑，有些不好意思地说道，“就是瑞王世子。”

沈棠目光微微闪动，柔声问道，“你不是不喜欢他吗，怎么这会却亲昵地唤人家誉哥？”

沈榕的脸上小小地纠结了一下，他略有些尴尬地说道，“他曾经宁愿自伤也要救我一命，我怎么会不喜欢他呢。当时看他不顺眼，主要是怕他将你拐到北疆去……后来，他主动来找我，说瑞王已经与沈氏结盟，所求便是将来恪王登基后撤藩。他是个不错的男人，看得出来对姐姐是真心的，姐姐对他也并非全然无意。若是将来不用去北疆，连这点顾虑都消失了的话，那他倒也算得上是个不错的归宿。”

他抬起头来，注视着沈棠，柔声说道，“我明日就要出发了，战死疆场也是说不定的事，但姐姐却是我心中最大的牵挂，若是……我希望未来的姐夫能够好好地照顾你，这样我才能安心。”

沈棠不知不觉眼眶便红了起来，她含着眼泪，有些无奈地说道，“所以你便去找了赵誉，将我托付给了他？”

沈榕轻轻地握住了沈棠的手，嘴角勉力扯出一个微笑来，“姐姐别怪榕儿不顾礼法，我在太学院这大半年，所见所闻多了，知道京城中门户相当的子弟中，能值得托付终身的少之又少。从前我希望你能嫁给青禹哥哥，是因为他是个可靠的人，但前些日子我才知道，原来青禹哥哥心中早就有人了。再好的男人，若是心中有了别的女人，那嫁给他也就不会幸福了。”

他捏着沈棠的手更重了一些，眼神也满是温柔，“是誉哥说的，他爱你至深，你也已经接受了他，将来是一定会成婚的。他虽然看起来凡事都是一副漫不经心的模样，名声也不甚好，但我仔细地观察过，那些不过是迷惑他人的假像，他心中有姐姐，姐姐心中也有他，所以……算是托付，也算是警告吧。”

沈榕细细地擦去了沈棠眼角滴落的泪水，故作轻松地说道，“我警告他，他若是敢让你伤心难过，我便是从尸骨堆中也要竭力钻出来，爬也要爬到京城，找他算帐。”

他这句话说得轻松无比，但沈棠听了却觉得钻心地疼，西疆战场险恶多端，随时都可能出现突发状况，再联想到永宁伯府可能会派出的杀手，可能会在背后放出的冷箭。她便是作好了那么多准备，也不能真正地安若泰山。

她不由搂住弟弟的脖颈，一边流着眼泪，一边哀求着说道，“榕儿，咱不去了？能不能不去了？就这样安安稳稳地在姐姐身边，在我能看到你的地方，平安快乐地生活。功勋，爵位，荣耀，那些闪闪发光的东西，与性命相比，又算得了什么？你若是不稀罕安远侯这个爵位，也没有关系，将来姐姐会替你争取。不要去西疆，那里真的太危险了，姐姐已经失去了母亲，不想再冒任何失去你的风险了。”

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