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第4章（第1页）

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金桂想到此处，只觉周身的热血都沸腾起来，一双眼睛闪闪发亮，吓了拿着橙子进门的宝蟾一跳，暗道奶奶这是做什么？才还教我那些做好人的道理，怎么回头看她，这眼睛倒跟狼似的，要吃人呢。

及至将橙子递给金桂，恰巧那边香菱也咳醒了。金桂那时已经从香菱嘴里知道她这咳喘的原因，虽是被虐待蹂躏导致的体弱之下的肺症，却非痨病。因就按照现代的方法，将那橙子头削去一块，拿筷子戳了，撒了一点盐末儿进去，复又盖上之前削去的橙子头，对宝蟾道：“你拿这橙子去外边小厨房，放进碗里蒸一下，一刻钟就好，然后拿来给我。”

宝蟾也不敢多问，就拿着去了，金桂方对香菱笑道：“这是我无意间知道的一个方子，是治咳嗽的，人多说好用，之前事多心乱，就忘了，如今听你咳嗽的越发厉害，索性试一试。”

香菱心里疑惑，但她向来就是个软弱的人，此时哪敢拂逆金桂意思，稍顷宝蟾端了橙子进来，她也只好硬着头皮按金桂吩咐，先把汁液喝了，又把那橙子肉也都吃了，只觉虽然有些咸味儿，倒也甘甜。

这时金桂已经让宝蟾把自己还剩下的嫁妆列成单子，她倚在床上只看了一遍，就差点儿把银牙咬碎，心想夏金桂啊夏金桂，你真是让猪油蒙了心，瞎了眼，为你那个没出息的娘家偷了这许多珍贵首饰银钱，你娘也就罢了，再蠢笨，总也生养你一场，只是你那个无赖兄弟，拉到猪圈里趴下来，都分不出猪脸人脸的东西，你也搭这么多，你是想汉子想疯了？

正咬牙暗骂着，就听外面有个丫鬟叫道：“宝蟾妹妹且出来一下。”宝蟾忙出去了，不一会儿转回来道：“奶奶，是太太那边打发人过来问晚饭的事情，说是过去吃，还是奶奶自在这里吃呢？”

金桂看了香菱一眼，微笑道：“过去吃吧，人多也热闹一些。”说完站起来，那香菱也就不得不站起身。

金桂就携了她的手，半扶着她说道：“你别怕，虽是身子虚了些，然而越躺就越添病，如今既没有发热，倒不如多走动走动，最初难受了点儿，过会子骨架活动开了，也就好了。”

香菱此时心中忧疑，也不知道金桂是真好心还是假好意，更不知她心中有何所图，然而既然去前边吃饭能和薛姨妈在一起，那自是好的，因也就扎挣着和金桂一起来到前边饭厅上。

薛姨妈见她们果真来了，也是惊讶，从薛蟠进了监牢后，金桂便每日要了例菜在自己屋里吃，薛姨妈因不想和她吵嚷，也就由得她去，没有她在面前，倒还省心清净。

待到三人过来了，香菱就要支撑着站在那里为薛姨妈和金桂布菜，却听金桂先笑道：“你病得这个样儿，这个时候谁还舍得让你显孝心呢？还不快坐下来，娘是个宽仁慈厚的，怎会怪罪于你，大不了我替你尽这个孝道便是，左右我也是娘的儿媳妇。”

除了最初进门那阵子，薛姨妈何曾还听见这个儿媳妇说出这样尊重的话，忙道：“就咱们娘儿几个，那么多规矩做什么？香菱也的确是病着，既然媳妇都这样说，你便坐下吃吧，我也不用人布菜，自己吃还香甜一些。”

金桂也就坐下了，平心而论，让她这个现代人站在一旁看别人吃饭，还真是别扭，既然薛府没有贾府那么大的规矩，她乐得轻松自在。

待吃完饭，丫鬟们奉上茶来，薛姨妈就看着香菱道：“奇怪，我看你今晚倒多吃了半碗粥，菜也动了几筷子，这可是好事儿，不知道是吃什么药得的效验？”

她旁边的另一个丫鬟碧沅也笑道：“何止这些，太太没察觉姑娘的咳嗽也好了些吗？昨儿我和她说了三四句话的功夫，倒咳了五六回，今儿吃了一顿饭，还没听见咳嗽声呢。”

她这一说，薛姨妈和金桂等人也察觉到了，金桂喜道：“莫非是那橙子起了作用？只是断没有这般快的道理，才吃下还不到一个时辰，又不是老君的仙丹。”

香菱微笑道：“我却觉着差不离，原先嗓子只是火烧火燎的，自吃了那橙子，倒觉有些儿清凉，舒服了好些。”

宝蟾忙道：“既如此，索性多吃几个，又不是什么药，怕吃多了伤身体，只怕再吃两个，今儿晚上就能睡一个好觉呢。”

薛姨妈听她们几个你言我语，也早好奇起来，忙问是怎么回事，金桂便细细和她说了。

一番话只让薛姨妈惊疑不定，暗暗打量着金桂，心想这媳妇又是想整什么幺蛾子，这会儿倒摆出良善主母的款儿来了？那香菱若不是她，也到不了如今这个地步，难不成死过一回竟变好了？这可是再没听说过的事情。

因一边心里忖度着，表面上却是很快堆起一丝微笑，和蔼道：“既这么着，媳妇你把方子给我，如今才入秋，园子里林姑娘也正咳得厉害，倒不如拿这方子去试试。”

金桂就笑着把方儿说了，末了又笑道：“只是有一样，不敢保就对林姑娘也有效的，但总归这不是什么害人的东西，试试吃着看，纵无效，对她身体也无大碍。”说完，薛姨妈也点头道：“可不是如此说呢。”

一时间薛姨妈却又黯然起来，金桂见她神情哀伤，便知她是想到了薛蟠，她自然不肯去先挑起这个话头，刚想起身告退，就听薛姨妈幽幽开口道：“唉，也不知道那个孽障在牢里怎么样？你姨爹能不能救下他来。”

薛姨妈说话了，金桂倒不好就走的，只得忍着性子坐下听，又听薛姨妈的丫鬟碧沅哭道：“真真是老天不长眼睛，少爷那样的好人，竟不保佑。若是老天开眼，定叫他平安归来的。”

金桂这里低头抿了一口茶，肠子都快笑抽筋了，暗道哎哟喂，自家人面前还说这种话干什么？谁不知道那是个呆霸王，不说是无恶不作罪行累累也差不多了。还当这会儿是打死冯渊那时候，他把官司撂给几个老仆人，使点银钱就能完事儿啊？

一边想着，也不多话，却听香菱也哭道：“可不是，听说这案子落在刑部单大人手里，那可是忠顺王府的奴才，哪里肯和贾府好交涉，就可怜我们爷，白白被冤枉不说，倒还成了他们做法的筏子。”

金桂听见香菱也如此说，倒是吃了一惊，心想什么意思？香菱难道跟着薛蟠太久，把为了她被打死的那个冯渊忘了不成？还是说，这时代女人嫁鸡随鸡嫁狗随狗的思想就根深蒂固到这个地步了？“却听身边宝蟾也道：“太太姑娘不必太伤心了，俗话说，吉人自有天相，爷不是短命之相，这次必可逢凶化吉的。”语气诚挚，倒不似敷衍安慰一般。

不对劲不对劲，薛姨妈也就罢了，香菱和宝蟾怎么也不该为薛蟠的命运如此担忧啊。金桂心思急转，口上也哀戚安慰了几句，眼看着天黑了，方起身告退。

薛姨妈见她能善待香菱……倒有些放下心来。目送着她们去了，想到儿子还陷在牢中受苦，眼看着媳妇好像变了一个人，若他还在家，不知该多么快活惬意，偏偏之前让金桂搓揉折磨的连点儿男人气概都没了，如今好不容易守得云开见月明，人却又身陷囹圄，怎不叫人感伤。