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第29章（第1页）

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另一方面，由于货舱的数量大大增加，他们不得不在老酒馆星上又停留了几天来补充货物。查理拟定了一长串购物清单，其中包括星球开发必需物资和一些可以带来高利润的紧俏商品。他对这些十分熟悉，可谓经验老道。蓝作为讨价还价的助手被派去帮助查理。

“你说你要带20货舱的肉？”在听到沃伦的新命令后，查理疑惑地问，“不不不，你完全不必要为我那颗养殖星球上的货物担心。我已经将它连同我的飞船一起交给了一家星球托管公司，他们会继续帮我打理好一切，我只需要支付35%的利润作为管理费。如果你喜欢吃肉，我可以在补给舱里给你准备一些最好的小羊羔肉和牛腰肉。可是20个货舱的肉？这么多肉我们一辈子都吃不完！沃伦，我们的货舱数量是大大增加了没错，但是宇宙中的意外层出不穷，我想我们还是精打细算一些的好。”

“这并不是要给我吃的。”沃伦平静地说，“查理，执行我的命令。考虑到你手头就有货源，我想也许你可以给我一个好价钱。”

“好到不能再好，我完全可以白送给你。”老查理对天翻了个白眼，“我还有一个加载了3000种肉类菜谱的厨师机器人，如果你想要，我可以把它也带上霞光号。”在完成了对克拉克德星人的飞船改造后，沃伦仿佛生怕别人不知道这艘飞船的名字似的，特别让人在乌龟壳一样的船体上漆上了霞光号的字样。

“不，就算我们有超过两百个货舱，我们仍然需要精打细算，请随时注意飞船的载重量。”沃伦的回答让他的参谋官再度翻了个白眼。“蓝在哪里？”沃伦接着问道。

“在他的舱房里，他正在跟一堆人讨价还价。哈哈，沃伦，你的机器人简直棒极了！他可为我们省了大钱了！”

“别给蓝太多工作。”

“哎？”

“他每天还需要负责整理我的休息舱，做我的拳击教练，为我讲睡前故事。而且，我希望他至少能有4小时的休息时间。”

“小孩子！沃伦，你就是个彻头彻尾的小孩子！你想象不到他在给你讲《格林童话》的时间里能为我们砍掉多少价！给机器人休息的时间？他只需要每隔几天充一次电而已！”查理愤愤地说。

“首先，我不喜欢《格林童话》，最近蓝正在给我读《夜访吸血鬼》的故事。”沃伦微笑着说，“其次，我想我在霞光号上拥有绝对的指挥权，如果你想反悔的话，现在走还来得及。”

“我倒是想走！可我们才签订了劳工合同，还是由你的机器人逐条研究过条款的合同，我可不想付给你大笔的违约金。算了，算了，就连大主教冕下都那么看重你，也许我这一把还真的押对了呢！照你说的办，我会注意给蓝留出空闲时间，虽然兴许他一点也不喜欢闲着，反正你会搞定他的。对了，沃伦，大主教冕下有说过那扇‘门’可以维持多久吗？”

“没有。但我认为尤利西斯必定不会做出我还没出发门就已经消失了这种蠢事。”沃伦耸了耸肩。尤利西斯在解决了克拉克德星人的事之后很快就离开了这个区域，现在已经不知道去到哪里了。

“圣光在上，大主教冕下竟然允许你直呼他的名字！”查理受不了似的大叫起来。

“你也可以的，我认为尤利西斯很平易近人。”

“不不不，我还是宁可称呼他为大人或是冕下。沃伦，圣光在上，这可是大主教，他和我们之间的差距就像是一块陨石相对于一颗超巨星！我想你也应该对他更加尊重一些。”查理又低声念诵了几句圣光教派的经文，然后才开始继续手头的工作。他打开货舱清单，突然在飞船上发现了两个被沃伦标注为不可用的货舱。

“沃伦，你去哪儿？”他叫住正朝门口走去的沃伦。

“我的锻炼时间到了。”

“稍等一下，这两个货舱是怎么回事？破损不能用了吗？”

“它们是满的。”沃伦解释道，“鳄鱼在临走的时候送了我一点东西，等到了目的地你就会知道它的用途了。”

“好吧，好吧，反正你总不至于会吃亏。”

查理挥挥手示意沃伦可以离开，而后者则在门口又顿住了。

“我想我们还需要三万把牙刷和足量的牙膏，记得购买最强效清洁型的。”

查理大吃一惊：“你要那么多牙刷干嘛？”

“你会知道的。”沃伦摆了摆手走出控制舱。

三天后，一切准备工作终于就绪。已经升级为中型飞船的霞光号带着三名乘客和整整215货舱的货物从老酒馆星上起飞。附近的人们纷纷围观了这艘地球人历史上唯一一艘由克拉克德星人赠送的飞船飞向太空。

在起飞前，作为飞船的领航员，蓝精确地计算了通过“门”的航线和角度。这扇由圣光教派大主教制作的空间传送门直径比一般中型飞船略大一些，刚好可以让霞光号通过。沃伦甚至怀疑，尤利西斯可能早就知道克拉克德星人会将飞船赠送给他，否则的话他为什么要制造那么大的“门”呢？

无论如何，在数百双眼睛的注视下，霞光号缓缓驶入紫色的燃烧着的圆环，然后就从这个空间中彻底消失了。与此同时，展现在沃伦眼前的是那几颗他只在资料上看到过的行星和它们围绕着旋转的暗红色恒星。

他终于到达了他的目的地。

“蓝，将我的ID信息输入星标，然后寻找最佳降落点。”沃伦望着大屏幕上的星图说。

根据联邦法律，第一个抵达一颗行星并对它进行原始勘探的人即为这颗星球的所有者，他有权将一个特殊的星标固定在这颗星球的表面，用来宣告它的主权。而对于恒星系统来说，只有当一个人拥有位于同一个恒星系统中的五个以上的星标时，他才能被视作是这个恒星系统的主人。

出于这种规定，在数百年前，当空间折叠技术让地球人的旅行速度越来越快的时候，开发者中衍伸出了一种特殊职业——淘星者。淘星者们走在所有人的最前面，占领一个又一个的星球，除非遇到特别有价值的星球，他们并不对找到的资源星球进行开发，而只是占领它，对它进行初步探测，将它转卖给大财团。

淘星者们活动在地球人领地的最外围，他们大大加速了星际殖民的进度。干这一行意味着高风险和高收入，同时也需要极佳的运气，因为在深入星空的时候，谁都不知道会发生什么。对淘星者来说，最糟糕的不是遇难死亡，而是一辈子连一颗A级以上的星球都没发现过。

淘星者的出现带动了一批像是沃伦那样想要到偏远星系碰碰运气的冒险家。由于淘星者的勘探都是十分粗略的，在运气好的时候，他们有机会在这些尚未被开发过的星球中发掘出黑马。而现在，沃伦首先要做的就是将他的ID信息输入到星标中，以完成对这片区域的交接。