打破生命的幻相
——从一艘“船”的故事谈起
引子——
在人们的认识中,人们常常把这世界上的万事万物看成是实实在在的,包括我们的生命,包括我们对于自我的认知,总认为有一个实在的、不变的自我,可这究竟是事实,还是只是我们的错觉呢?
我们总是在不停地追求,却忘记了停下来思考一下,到底什么才是人生值得追求的价值和意义?
为了清晰、正确地找到问题的答案,有一个关于“船”的故事,或许能够给我们一些启。
“特修斯船”的故事——
故事来自霍布斯《利维坦》一书。
雷·诺斯还没有谈过这样的买卖。作为一名国际犯罪高手,他对自己的业绩洋洋自得。但他最近的顾客要他去偷著名的特修斯游艇,这艘船曾是英国报业巨头鲁卡斯·格拉布的葬身之地,也是最近在洛杉机生的谋杀冰茶之父的凶案现场。
可是,当他来到了刚刚修缮完毕的船所停放的船坞时,却现了两艘看上去一模一样的船。雷的帮手用手枪劫持了一名保安。
雷问道:“如果你想活命的话,最好告诉我哪一艘才是真的特修斯。”
“这得看你怎么看,”保安紧张地说,“你瞧,当我们开始修船的时候,我们需要替换很多部件。可我们保留了所有老部件。但是随着工程的进行,我们几乎替换了所有的东西。工程结束后,有人提议说用这些老部件为这艘船重造一个版本。所以我们又重造了一艘。现在,左边这艘是用新部件修复的,右边这艘是用老部件重造的。”
“那哪艘才是真正的特修斯呢?”雷不耐烦地问道。
他的帮手随即上紧了枪膛,保安尖叫道,“我已经把我知道的全告诉你啦!”
雷挠了挠脑袋,开始想办法怎样才能把这两艘船都弄走。
哪一艘船才是真正的特修斯呢——
在这里,显然雷遇到了难题。
这个难题的本质是什么呢?
是人们认为“特修斯”船是实实在在的不变的一种存在,也就是说是“实在”的,但其实这只是一种错觉。
其实,不管哪一艘船,都已经不是“特修斯”了。换句话说,所谓的“特修斯”船其实从来没有真实存在过,它只存在于人们的观念里。在一般情况下,这样的处理方式有利于人们去认识并区别事物,并用于沟通和表达,但这只是一种“方便”,而并不是对事物本质的把握。
为什么这么说呢?
假如“特修斯船”是真实存在的,那就有一个前提——构成“特修斯船”的全部元素是永恒不变的。只要有所改变,就不再是“特修斯船”了。
有人说,假如不更换零件,那就还存在“特修斯船”。
不更换零件是不可能的,船是烧油的,“油”其实也是零件之一。
暂且将油不计在内,只要有腐蚀、磨损、老化的现象存在,“特修斯船”就时刻在改变。
虽然你可以仍然用“特修斯”去称呼它,但它实际上已经不再是原来的那艘船了。
甚至可以说,下一秒的“特修斯”已经不再是上一秒的“特修斯”,腐蚀、磨损、老化等无时无刻不在生着的。
更换零件只是相对小的变化而言更大一点的变化而已。
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