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第十七章 烟波江上（第4页）

八月十六报：皖州各地百姓皆反，与焉军内外呼应。焉军所到之处，妇幼箪食壶浆、夹道而迎。

八月二十七报：焉军三路会师皖州扶风城，祝子钦败于孙牧野，退守白鸢江面。

九月三十报：扶风失陷，节度使张玉泉殉国，皖州全境尽失。

公治贤站在崇宁宫前，遥看西方灰暗的天际线，仿佛见到了千条百缕浑浊的狼烟。他负着手，喃喃道：“百姓皆反？百姓为何要反？”他转身看侍立的群臣，“皖州归洛以来，洛以国民待之，免徭役，励耕织，皖州远比当年在中焉治下太平富庶，他们为何要反？”

群臣无人应答。

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冬月初，收复了皖州的焉军抵达白鸢江西岸。日暮之时，卫鸯策马来到江边，只见十万焉军扎营相连，江中千艘战船浮于波涛，不计其数的小舟在江面穿梭，民夫们把战马、兵械运上楼船，骑兵们在船上纵马驰驱，如履平地。浪急风高，对岸的润州故土渺渺不可寻见。

焉自皖、润两州失陷之后，东边仅剩章州临江，章州水军强于各州，便成了此次江上会战的主力。节度使肖汉卿随卫鸯巡视三军，禀道：“章州兵力尽倾，五万水军、一万步兵、一千战船集结完毕，只等战令。”

卫鸯道：“六万兵力，朕再统领五万步兵，足矣！”

肖汉卿又问：“孙牧野部、陈琳部是否参战？”

卫鸯道：“孙牧野在扶风之役受了箭伤，朕命他镇守扶风城。陈琳江岸驻守，以为后应。”

说话间，一行人南向疾驰，冒着隆冬寒风将十里连营一一巡视了，但见三军整肃，士气高昂。一直走到军营尽头，忽见江面豁然开阔，北面、东面、西面三水合一，互涌互掀，汇成一江，卫鸯讶然道：“此地莫非是三江口？”

肖汉卿道：“正是。浊沙河自西而来，白鸢江从北而下，交汇于此，东流入海。”

卫鸯锐利的双目霎时柔和起来，看着江面，轻声笑道：“三江口，是端木先生的故乡。”他问肖汉卿，“这附近有个碧溪村吧？”

肖汉卿问了问身后部将，回：“有，要往南走八十余里。”

卫鸯似乎在问身边人，又似乎在问自己：“皖州收复了，不知先生回乡没有？”

肖汉卿道：“这一个月，许多流落的皖州人都回来了。”

卫鸯闻言，解下腰间宝剑，交给袁青岳，道：“你去碧溪村寻一寻先生，若在，告诉他，卫鸯军务在身，不能擅离职守，剑代卫鸯前来相见，请先生到中军帐一叙。”袁青岳得令去了，卫鸯自与随从转马返回了军中。

是夜，卫鸯与全军将士一起，在江边原上堆柴烧火，升锅烹食，他吃了一碗黍米饭，两张藠头烙饼，一碗鲫鱼汤，才回帐歇息。内侍小宦官见卫鸯的发上沾了锅灰草滓，便替他取了发簪，细细地蓖，正梳理间，甘怀恩捧着一封奏疏走进帐来，禀道：“陛下，御宪台令薛让有疏呈上。”

卫鸯连汗毛都警觉地竖了起来，问：“他有何事？”

甘怀恩道：“薛让遥祝陛下润州之役奏凯而归。”

卫鸯疑道：“没了？”

甘怀恩道：“没了。”

卫鸯道：“阿谀奉承的空疏，不是薛让的作风。”

甘怀恩道：“陛下有所不知，薛让是润州人氏，当年是因洛贼入侵，逃难西渡。”

卫鸯道：“原来如此。”甘怀恩便出了帐，不到一炷香的工夫，又捧了一封疏进来，禀道：“宰相崔衡有疏呈上。”

卫鸯问：“何事？”

甘怀恩道：“崔衡谏言，大军陷战半年，兵疲马乏，时值隆冬，不宜渡江远征，望陛下韬戈息兵，安抚百姓，嘉飨将士，来年开春再战不迟。”

卫鸯未及答话，卫兵进帐禀道：“章州节度使肖汉卿求见。”

卫鸯道：“快请。”

肖汉卿进帐道：“斥候来报，洛贼五万先军、四百艘战船已进驻白鸢江东岸，与我军隔江相望，三万后军两日之内抵达。”

卫鸯笑对甘怀恩道：“听见没有？回复崔相，不是卫鸯好战，是洛贼进犯！箭在弦上，不得不发。”甘怀恩得令，又去了。

卫鸯复问肖汉卿：“洛军主帅是谁？”

肖汉卿道：“是洛王的外甥，洛长公主之子，祝子钦。”

小宦官替卫鸯蓖净了发，又将长发绾握成束，上冠插簪。卫鸯问：“他的父亲可是东洛驸马祝蒙？”

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